Schildkröten, älter als der Dinosaurier
Um das Leben von Schildkröten ranken sich unendliche viele Mythen und Sagen, in denen sie zumeist das Gute, das Seelenvolle und die Weisheit verkörpern.
Sie traten erstmals vor etwa 200 Millionen Jahren auf und gehören zu den ältesten Reptilien der Welt. Charakteristisch ist der Hornpanzer auf ihrem Rücken, der diesen Tieren ihren Namen verlieh. Das Aussehen und die Beschaffenheit des Panzers sind sehr verschieden und schützen das Tier vor Feinden. Sie nutzen den „Duft“ der Umgebung auch zur Orientierung. Berühmt sind die weiten Wanderungen der Meeresschildkröten. Sie legen oft Tausende von Kilometern in den Ozeanen zurück, ehe sie wieder den Strand ihrer Geburt aufsuchen, um dort Eier abzulegen, sie scheinen ihre Reiseroute sozusagen zu riechen. Sie haben im Laufe der Erdgeschichte alle Widrigkeiten überstanden. Weder Naturkatastrophen noch Klimawandel wie die Eiszeit konnten ihnen etwas anhaben – im Gegensatz zu den Dinosauriern. Schildkröten sind anpassungsfähig. Während der Eiszeit besiedelten sie die wärmeren Zonen der Erde und eroberten sich später verloren gegangenes Terrain zurück. Und nicht zuletzt haben sie kaum natürliche Feinde. Nur den Menschen müssen sie fürchten, da er ihnen immer öfter den Lebensraum nimmt. Schildkröten sind beliebte Haustiere. Ihre gutmütige, behäbige Art und die großen Augen lassen Schildkröten niedlich erscheinen. Sie ermöglichen bei artgerechter Haltung unglaubliche Einblicke in die Lebensweise der Geschöpfe der Urzeit. Stark gepanzert und dennoch gehören etliche Schildkrötenarten zu den bedrohtesten Wirbeltieren der Erde.
Landschildkröte
